Stadig flere barn lider i Irak

Den akutte feilernæringen blant irakiske barn er nesten doblet siden USA

invaderte landet i mars 2003.

Det viser undersøkelser foretatt av FN, internasjonale hjelpeorganisasjoner og

den irakiske overgangsregjeringen, skriver Washington Post.

Mens hele 11 prosent av irakiske barn under fem år led av akutt feilernæring i

1996, var andelen i 2002 kommet ned i 4 prosent. Nå er andelen igjen kommet opp

i 7,7 prosent, viser en norskstøttet undersøkelse utført av det irakiske

helsedepartementet.

Minst 400.000 irakiske småbarn svever dermed i livsfare, og lider under kronisk

diaré og proteinmangel, viser undersøkelsen.

- Disse tallene viser helt klart at utviklingen nå går feil vei, sier Alexander

Malyavin som arbeider for FNs barnefond (UNICEF) i Irak.

De dramatiske tallene plasser nå Irak på linje med det sentralafrikanske landet

Burundi som har vært herjet av borgerkrig i over ti år, og gjør irakiske barn

mer utsatt en barn i land som Uganda og Haiti.

- Folk er helt forbløffet, sier Khalil M. Mehdi i det irakiske

helsedepartementet til Washington Post.

Han tror forurenset drikkevann har mye av skylden, sammen med strømmangel som

ofte gjør det vanskelig for folk å koke vannet. Høy pris på parafin, kombinert

med høy arbeidsledighet og lite penger blant folk, bidrar også trolig til

helseproblemene.

At stadig flere internasjonale hjelpeorganisasjoner samtidig ser seg tvunget til

å pakke sammen og forlate Irak, som følge av mangelen på sikkerhet, vil trolig

få den negative utviklingen til å skyte ytterligere fart, frykter ekspertene.