Ny teknologi for filmlyd:

Surround EX

Av Espen Braathen

En ny lydteknologi fra Dolby Laboratories og Lucasfilm THX ble introdusert i kinosalen med den nye Star Wars-filmen i år (Episode 1: Den skjulte trussel). Det nye systemet, som har fått navnet Surround EX, oppgraderer dagens filmlyd fra 5.1 til 6.1-kanaler. Den ekstra kanalen er en senter surroundkanal. Vi ser nærmere på utviklingen av Surround EX-systemet i denne artikkelen.

Mange Star Wars fans ser utvilsomt frem til at den nye Star Wars-filmen, Episode 1 - The Phantom Menace, skal få premiere på kino i Norge i august. Over 20 år etter at den første Star Wars-filmen ble vist på kino kan kinopublikum igjen se frem til et møte med filmskaperen George Lucas mytologiske stjernekrigsverden med lyssabler og jeddi-riddere. Den enorme suksessen til Star Wars gjorde det mulig for Lucas å gjennomføre drømmen om å starte sitt eget produksjonsmiljø for film. Idag omfatter Lucasfilm blant annet postproduksjonsselskaper for visuelle effekter (Industrial Light & Magic) og filmlyd (Skywalker Sound). For ikke å glemme THX divisjonen, med sine kvalitetsstandarder for kino- og hjemmekinolyd.

Arbeidet med å lydlegge den nye Star Wars-filmen skjedde selvsagt hos Skywalker Sound. Kreativ leder hos Skywalker Sound er Gary Rystrom. Han har en lang karriere som filmlydtekniker. Rydstrom begynnte bokstavelig talt som hjelpegutt og arbeidet seg oppover til posisjoner som lydeffektredigerer, lydmikser og lyddesigner. Rydstrom nådde en topp i 1991 da han (og andre) ble nominert til Academy Award (Oscar) for både beste lydeffekter og lyd for to forskjellige filmer: Backdraft og Terminator 2: Judgment Day (som vant). I 1993 kunne han igjen hente to Oscarpriser for lyden til Jurassic Park. Rydstroms hentet sin siste Oscar for lyden til Titanic. Noen av de mange filmene som Rydstrom har arbeidet med lyden på i løpet av de siste årene er Saving Privat Ryan, Strange Days, Toy Story, Mission Impossible, Jumanji og Casper.

Flere kanaler

Digital filmlyd med fem separate hovedkanaler og en egen lavfrekvent effektkanal (LFE) har utvilsomt bidratt til å heve lydkvaliteten i kinosalen med flere hakk på 90-tallet. På tross av dette så ble Rydstrom, ifølge ham selv, stadig mer frustrert over de begrensningene som fremdeles er tilstede i 5.1-kanalkonfigurasjonens evne til å plassere lydeffekter med stor nøyaktighet bak lytteren. I kinosalen gjengies de to surroundkanalene av en rekke med høyttalere, et vanlig antall er 10-12 stykker fordelt på henholdsvis bak- og sideveggene i kinosalen. Lyden fra f.eks. høyre surroundkanal gjengies av høyttalerne på høyre side og halvparten av høyttalerne på bakveggen. Resultatet er at publikum hører et diffust surroundlydbilde hvor det er tydelig separasjon mellom høyre og venstre, men hvor det er umulig for lydmikserne å plassere lydeffekter i en fokusert posisjon bak publikum.

Rydstroms ønske om større kreativ frihet til å plassere surroundeffekter på ønsket sted medførte at man hos Skywalker Sound begynte å eksperimentere med en senter surroundkanal. Ved å koble om på surroundhøyttalerne, slik at de danner tre separate grupper, kan høyttalerne bak i salen, på høyre side og venstre side drives av separate lydsignaler. Dermed får vi et 6.1-kanals lydformat. Ifølge Rydstrom medfører dette en stor forbedring iforhold til muligheten som ligger i den vanlige 5.1-kanals paletten. Den ekstra surroundkanalen gjør at både lydeffekter som kretser rundt lytteren i 360 garder og lydeffekter som blir panorert direkte fra en av frontkanalene til senter surround blir gjengitt på en mer overbevisende måte. I tillegg får man muligheten til å plassere lyder direkte bak publikum dersom man ønsker å gi publikum en ekstra støkk.

Hva er EX?

Lydmikserne hos Skywalker Sound henvente seg til Dolby Laboratories og Lucasfilm THX for å få hjelp til å gjøre den ekstra surroundkanalen til en realitet. Ingen av de eksisterende lydsystemene for digital filmlyd (Dolby Digital, DTS og SDDS) har muligheten til å overføre en tredje surroundkanal og i tillegg var det viktig å finne en metode som var kompatibel med den vanlige 5.1-kanalkonfigurasjonen. Resultatet ble at Dolby og THX tok i bruk en matriseprosess av omtrent samme type som brukes av vanlig Dolby Surround Pro Logic. De tre surroundkanalene blir innkodet til to surroundkanaler i miksekinoen og deretter gjennskapt ved hjelp av en Pro Logic-dekoding under avspilling. Teknikken kalles for Surround EX. EX er sikkert en forkortelse for extended - utvidet surround med andre ord. Forkortet blir Surround EX til "SEX". Det kan jo bli morsomt...

Kinosaler kan oppgradere til Surround EX ved å kjøpe en ekstra boks fra Dolby, evt installere en ekstra effektforsterker, samt koble om på ledningene til surroundhøyttalerne. Det kan bli spennende å se hvor mange kinosaler i Norge som vil bruke femti tusen på denne oppgraderingen før Star Wars: Episode I - The Pantom Menace kommer på kino her i landet. Foreløpig er det listet totalt åtte filmer som vil få Surround EX-lyd (se liste lenger ned på denne siden), men det vil sikkert bli mange flere. Hvis mange kinosaler installerer Surround EX vil det sikkert bli vanlig å mikse filmlyd med en ekstra surroundkanal etterhvert.


Med Surround EX vil lyden fra romskipene i den nye Star Wars-filmen kunne panorere 360 grader rundt publikum på en meget virkelighetstro måte!

EX i hjemmekinoen?

Vil Surround EX bli tilgjengelig i hjemmekinoprodukter? Sannsynligheten for det er nok meget stor (jeg blir forbauset hvis det ikke skulle bli det). Det vil ta en stund før filmer med Surround EX blir tilgjengelig på f.eks. DVD-plater og utstyrsprodusentene kan levere produkter med Surround EX, men det vil nok komme om et år eller to. Ulempen er selvsagt at man også vil trenge flere effekttrinn og flere høyttalere, noe som naturlig nok vil koste mere penger. I hjemmekinoen vil det trolig være optimalt å plassere to surroundhøyttalere bak lytteposisjonen og en på hver side, slik at man oppnår en symmetri i surroundlydbildet. Dette betinger selvsagt at man har nok plass til å kunne plassere lytteposisjone et godt stykke ut i rommet, hvis ikke vil det bli umulig å plassere høyttalerne for senter surroundkanalen på en fornuftig måte. En annen ting: Med Surround EX kan vi utelukke bruken av diffuse surroundhøyttalere av den dipolare eller bipolare typen. Med EX er det direktestrålende monopoler som vil være det eneste riktige.


Slik kan du få Surround EX i hjemmekinoen! Bilde: Sound & Vision.

Et lydspor innkodet med Surround EX kan avspilles på alt eksisterende hjemmekinoutstyr med Dolby Digital-dekoding. Det er derfor ikke noen grunn til å være redd for at eksisterende produkter med Dolby Digital skal bli ubrukelig. Når Surround EX blir tilgjengelig for bruk i hjemmekinoen vil systemet trolig være mest aktuelt for de mest ekstreme utstyrsentusiastene som ikke har noe imot å fylle opp lytterommet med enda to høyttalere. Hvis du vil være førstemann med EX i nabolaget kan du jo begynne å spare, hvis du synes at fem høyttalere og evt subwoofere er nok kan du ta det med ro. Vanlig 5.1-lyd vil fremdeles gi deg et imponerende lydbilde.

THX Surround EX

Surround EX er uviklet i fellesskap av Dolby og Lucasfilm. For lisensiering ble det besluttet å dele rettighetene 50/50 mellom Dolby og Lucasfilm. Dolby holder rettighetene til Surround EX for kinolydsmarkedet, mens Lucasfilm holder rettighetene for Surround EX til hjemmebruk. En konsekvens av dette er at Surround EX kun er tilgjengelig for bruk i THX Ultra lisensierte produkter. Som vanlig har Lucasfilm utsyr prosessen med sine egenutviklede forbedringer. Den viktigste forbedringen er et nytt filter som skal sørge for klangfargetilpassning av lyden som sendes til de nye surroundhøyttalerne bak lytteren.

Produkter med THX Surround EX:

På siden til Lucasfilms finner du en pressemelding om THX Surround EX.


Lexicon MC-1 surroundprosessor.


Denon AVC-A10SE.

"Ustandard" Surround EX

Lucasfilms enerett på å lisensiere Surround EX til hjemmebruk har ikke hindret andre produsenter fra å langsere produkter med en tilsvarende funksjonalitet. Men disse produktene kan ikke ustyres med Surround EX varemerket og modi som dekoder 6.1-lyden må derfor betegnes med andre navn. Ifølge Lucasfilm vil man sjekke samtlige uoffisielle produkter for å se om de kommer inn under Dolby og Lucasfilms patenter på teknologien.

Produkter med som kan brukes til å dekode Surround EX:


Yamaha DSP-AX1.

Filmer med Surround EX

Følgende filmer er utgitt eller annonsert med Surround EX (dersom filmen finnes på DVD-Video er navnet i bold): I tillegg er de to Dolby Digital trailerne Rain og Aurora innkodet med Surround EX.

"Memoirs of a Geisha" og "Minority Report" har tidligere blitt annonsert som Dolby Digital Surround EX utgivelser, men ingen av disse filmene har blitt satt i produksjon.

Kinosaler med Surround EX

Dolby har så langt solgt over 4000 kinolydsprosessorer med Surround EX! På hjemmesiden til Dolby Laboratories kan du søke deg frem til nærmeste kinosal med Surround EX.

Tilbake til hovedmenyen.
Copyright © 1998-2000 av Espen Braathen. Laget med HomeSite 4.0.