Analogt design i verdens beste Pro Logic-prosessor:

harman/kardon
Citation 7.0
AV Controller

Tekst, bilder og tegninger: Espen Braathen.

Writers Cut!

Fordi min artikkel om Citation 7.0 ble for lang, ble min opprinnelige tekst kraftig forkortet før publisering i Audio Video. Teksten på denne web-siden inneholder hele den originale artikkelen. De nye avsnittene inneholder blandt annet en presentasjon av konstruktøren James Fosgate, beskrivelse av fjernkontrollen og triggerutganger, og en kort gjennomgang av den grunnleggende virkemåten til Pro Logic-dekoding. Elektronisk publisering på Internett gjør det for første gang mulig for alle interesserte å lese hele testen av Citation 7.0, uten hensyn til sideantallet i den trykte utgaven av Audio Video. Enjoy!

Innledning

I en tid hvor nye flerkanals digitallydssystemer kommer på markedet tilbyr Harman/Kardon en ny high-end surroundprosessor basert på (nesten) utelukkende analog teknikk. Vi ser nærmere på den nye prosessoren, som ved hjelp av den nye six-axis teknologien lover en "spektakulær" lydopplevelse fra både stereo og Dolby Surround lydspor. Six-axis surrounddekoding er utviklet av surroundguruen James Fosgate og representerer trolig det siste forsøket på å forbedre den tredimensjonale lydgjengivelsen fra Dolby Surround-lydspor. Enkelte hevder at resultatet har blitt nesten like imponerende som lydbildet til de nye separate flerkanalssystemene (Dolby Digital og andre 5.1 systemer). Men det er kanskje å overdrive? Vi gir deg svaret i denne testen.

James Fosgate

Hovedkonstruktør og oppfinner av Citation 7.0's unike surroundmodi er den legendariske surroundguruen James Fosgate. I Norge er ikke Fosgate navnet noe særlig godt kjent, men i USA har Fosgate lenge vært anerkjent som konstruktøren av noen av verdens beste surroundprosessorer. Noen av leserne har sikkert hørt om bilstereoprodusenten Rockford*Fosgate og det er et firma som James Fosgate var med på å starte. Fremdeles brukes Fosgates patenterte bassequalizer-krets i denne produsentens bilstereoforsterkere. Etter å ha forlatt Rockford*Fosgate startet Fosgate sitt eget firma med navnet Fosgate Audionics, med den hensikt å konstruere og produsere surroundprosessorer. James Fosgate har arbeidet med flerkanals lydgjengivelse og surroundprosessorer helt siden 70-tallet og han var en aktiv konstruktør under Quadrofoni-perioden. Flere titalls patenter har i dag befestet Fosgates posisjon som den ledende innovatøren på dette området.

Fosgate Audionics ble for noen år siden kjøpt opp av Harman International, som i en overgangsperiode markesførte Fosgates surroundprosessorer under det gamle Fosgate Audionics navnet i USA og under varemerket Harman/Kardon i resten av verden. Den mest sensasjonele av disse prosesorene var utvilsomt Model 3A (Harman Kardon AVP1a), som kombinerte raskere logisk styring (digital servo logikk) med Fosgates unike modus for dekoding av to surroundkanaler (stereo surround) fra vanlige Dolby Surround-lydspor og to-kanals musikk. I Norge er det kun blitt solgt noen få av disse surroundprosessorene, som først ble importert da de var iferd med å bli erstattet av en ny generasjon med produkter. Etter oppkjøpet av Fosgate Audionics besluttet Harman International å kutte ut dette varmerket og man bestemte at man istenden ville bruke Fosgates unike surroundteknologi til å profilere sitt gamle Citation varemerke.

Ønsket er at Citation nå skal stå for det beste innen hjemmekinoprodukter. De første Citation-produktene inngår i det som kalles 7000-serien. Den består av både en surroundprosessor, effektforsterker og et komplett THX-godkjent høyttalersystem. Det vil etterhvert komme rimeligere produkter i en Citation 5000 og 3000-serie. Det mest interessange produktet i 7000-serien er utvilsomt surroundposessoren Citation 7.0. Effektforsterkeren 7.1 (4-kanals) har fått en god omtale i utenlandske fagblader, mens høyttalersystemet til 7000-serien ikke utmerker seg på samme måte. I denne omtalen ser nærmere på den nye surroundprosessoren som har det fulle navnet Harman/Kardon Citation 7.0. Dette er en avansert audiovisuell high-end forforsterker med 8 kildeinnganger, tilkobling av både kompositt og s-video signaler, skjermeny, multiromfunksjoner, automatisk kalibrering og en surroundprosessor med THX og Fosgates siste innovasjon kalt Six Axis.

Spennende design

Citation 7.0 har fått et iøyenfallende design som fremhever kvalitetene til dette high-end produktet på en god måte. Fronten består av en 1 cm tykk aluminiumsplate som umiddelbart gir et solid utseende og den har to utfresede vertikale spor som skaper en kontrastvirkning på det som ellers kunne ha blitt et litt kjedelig design. Display, knapper og en CITATION logo er alle plassert symmetrisk på midten av frontpanelet. Når prosessoren er på lyser CITATION logoen opp i blått lys, mens et grønt "øye" angir at prosessoren står i standby. Som på mange av dagens produkter har selve fronten kun et fåtall knapper, hovedbetjeningen foregår ved hjelp av fjernkontrollen. På selve frontpanelet finner du totalt syv knapper for styring av signalkilde (opp/ned), surroundmodus (opp/ned), lydstyrke (opp/ned) og mute. Displaydelen består av en 2 linjers alfanummerisk tegnrute med blått lys og 20 tegn på hver linje, syv selvlysende indikatorer for visning av statusen til noen hovedfunksjoner, to 4 trinns nivåindikator for høyre og venstre inngang og tilslutt det som kalles en "steering logic display" i bruksanvisningen. Dette er en seks trinns posisjosindikator som angir den til enhver tid dominerende retningen i lydbildet. Denne indikatoren viser i hvilken retning som surrounddekoderen styrer lyden. Denne finessen finnes så langt jeg vet bare på Fosgate utviklede surroundprosessorer og blir av mange kalt et "fosgometer". I six-axis modus er alle retningene virksome, mens kun 4 retninger brukes ved Pro Logic dekoding (se beskrivelsen av six-axis senere i artikkelen). Samtlige lys på frontpanelet, med untak av CITATION logoen, kan slåes av ved et trykk på Panel Dim-knappen på fjernkontrollen. Den alfanummeriske tegnruten slåes automatisk av etter noen minutter, mens de øvrige indikatorene normalt er aktive. Lysstyrken til tegnruten kan forøvrig justeres i fire trinn fra en av skjermmenyene. Normalt viser tengnruten informasjon om den aktive kildeinngangen, surroundmodus og lydstyrken.

Fjernkontrollen

Frontpanelet til Citation 7.0 er som tidligere nevnt kun utstyrt med et fåtall knapper og man er derfor helt avhengig av fjernkontrollen for å gjøre noe særlig annet enn å justere lydstyrken. Fjernkontrollen er av den avlange typen som er beregnet på å bli holdt i hånden. Personlig foretrekker jeg denne utformingen fremfor andre typer som kun er egnet til å stå på bordet. Plasseringen av knappene på fjernkontrollen er ryddig og logisk organisert. Øverst finner vi kanpper for valg av surroundmodus, deretter lydstyrken, inngangskilde og tilslutt knappene for styring av skjermmenyen. Hver enkelt hovedmeny (system edit, options set, source edit, surround mode edit og suuround balance) har sin egen knapp, og man bruker 4 piltaster til å bevege seg rundt i de ulike menyene. Valg og aktivisering av funksjonene gjøres med Select, OK og Cancel knappene. Et lett trykk på knappen som er plassert på venstre side av fjernkontrollen gjør at knappene for de viktigste funksjonene lyser opp i mørket. Etter et par sekunder fader lyset langsomt ut. Her er det ikke spart på detaljene!

Menysystemet

Et trykk på en av menyknappene bringer først opp et statusbilde av tilstanden til de viktigste funksjonene som denne menyen styrer. Et nytt trykk på meny-knappen eller select-knappen bringer deg til hovedmenyen. Ved hjelp av de fire piltastene og de tre funksjonstastene kan du bevege deg rundt i menysystemet og endre på parametrene. Justerigsmulighetene er mange, men menysystemet er utrolig enkelt og oversiktelig i bruk. Her er det mange produsenter som kan lære mye om brukervennlighet!

Du kan velge ønsket bakgrunnsfarge for skjermmenyen (video, blå, lys blå, rød, fiolett og sort). Bakgrunnsfargen kan velges separat for hver av de 8 kildeinngangene.

Når menysystemet er aktivisert viser tegnruten på fronten den linjen i menyen som kursoren befinner seg på. Det gjør det mulig å bruke menysystemet uten å aktivisere skjermenyen, men du vil ikke få den samme oversikten.

Forforsterkerdelen

Citation 7.0 har 8 kildeinnganger som alle kan håndtere kompositt-videosignaler. Fire av inngangene kan også tilkobles Y/C-videosignaler. Alle inngangene kan velges direkte fra fjernkontrollen. De 8 inngangene kan gies et eget 5-tegn langt navn, slik at det ikke er tvil om hvilken innganskilde som har blitt valgt. For hver inngangskilde kan man lagre separate verdier for inngangsnivå, balanse, videomeldinger, bakgrunnsfarge på skjermmenyen og styring av motorisert lerret.

Lydstyrken kan justeres i nøyaktige kalibrerte steg på 1 dB. Nivåskalen har 65 trinn fra 0 til +64. Referansenivået får du ved å justere lydstyrken til +45 (THX REF). Ved nøyaktik kalibrering av utgangsnivåene vil denne posisjonen gi den korrekte lydstyrken for filmlyd (85 dBC SPL ved 0 VU).

På lydsiden har Citation 7.0 to separate utgangsvelgere kalt REC OUT A og B. Du kan med andre ord sende en fritt valgt lydkilde til hver av disse utgangene, uavhengig av hvilken lydkilde du lytter på. I tillegg kan du regulere utgangsnivået til REC OUT B-utgangen. Prosessoren kan dermed brukes i avanserte multiromsystemer og styres ved hjelp av separate kontrollpaneler fra flere forskjellige rom.

På videosiden har prosessoren totalt fire utganger med betegnelsen MAIN, AUX, REC OUT A og REC OUT B (både kompositt og Y/C-video). Det betyr at også videosignalene kan sendes til flere forskjellige skjermer i det samme rommet og til flere forskjellige rom.

Prosessoren har totalt 10 forforsterkerutganger: venstre, høyre, senter, 3 subwoofer (mono/stereo), 4 surroundutganger (2 side, 2 bak). De fire surroundutgangene kan konfigureres forskjellig avhengig av hvilken type høyttalere som er tilkoblet: dual drive, thx dipole, backs only, sides only, backs and sides og none. De fleste av disse valgmulighetene er selvforklarende, den mest spesielle modusene er den som kalles "dual drive". Den kan brukes sammen med Citations egne surroundhøyttalere (Citation 7.3). Dette er en høyttaler med høyttalerelementer på både front og baksiden av kassen. Ved å drive fremsiden og baksiden med separate signaler fra prosessoren er det mulig å bytte mellom dipolar utstrålingskarakteristikk (ute av fase) og bipolar utstrålingskarakteristikk (i fase). Når denne høyttaleren brukes sammen med Citation 7.0 i dual drive modus velger prosessoren automatisk dipolar modus for surroundmoduser beregnet for filmlyd og bipolar modus for surroundmoduser beregnet for musikk. Dette er en kostbar løsning da den krever to ekstra effektforsterkerkanaler, men gir lytteren muligheten til å tilpasse lydbildet fra surroundkanalen til både musikk og filmlyd.

Andre tilkoblinger

I tilleg til tilkoblingene for audio og video signaler har Citation 7.0 følgende inn- og utganger: inngang for kalibreringsmikrofon, 3 triggerutganger, inngang for ekstra IR-sensor, RS-485 Citation bus kontrollport (for multiromutstyr og styring av den flerkanals digitallydsprosessoren 7.5DP).

Automatisk kalibrering

Som kjent skal nivået i hver enkelt kanal justeres slik at balansen i lydbildet blir riktig for den valgte lytteposisjonen. På en THX godjent prosessor betyr det at nivået til testtonen skal justeres til et lydtrykk på 75 dB SPL i lytteposisjonen. Det gjøres normalt ved hjelp av en lydtrykksmåler for avlesning av SPL-nivået og en manuel justering av nivåene ved hjelp av fjernkontrollen. På Citation 7.0 er imidlertid denne manuelle prosedyren avløst av en automatisk kalibreringsfunksjon. Du bare plugger inn ledningen til den medfølgende mikrofonen inn i en inngang på baksiden av prosessoren, plasserer mikrofonen i lytteposisjonen og aktiverer den automatiske nivåjusteringsfunksjonen! Automatikken sender ut en testtonen i hver av høyttalerene og justerer nivået opp og ned til den finner korrekt nivå. Enklere kan det ikke gjøres! Hvis du har et vanskelig rom eller hvis du av andre grunner ønsker å foreta justeringen manuelt er det selvsagt fremdeles mulig. (I et lite rom eller et rom med vanskelig akustikk kan automatikken få problemer. Men da bør man fortrinnsvis forsøke å finne et bedre lytterom!) Justeringen av subwooferne er en separat funksjon. Da jeg vanligvis skrur nivået til subwooferkanalen en del høyere en referansen (kanskje så mye som 10 dB ved Pro Logic) er det nødvendig å bruke manuell justering av subwoofernivået for min del.

Trigger-utganger

Citation 7.0 er utstyrt med tre forskjellige trigger-utganger som kan brukes til forskjellige fjernstyringsfunksjoner. Den ene av disse vil gi et signal når prosessoren er på og brukes normalt til å slå de tilkoblede effektforsterkerene av og på. Ikke alle effektforsterkere har en slik triggerinngang (Harman Kardons egne Citation 7.1/5.1 forsterkere har) og da finnes det såkalte "strømsekvensere" som kan brukes til å slå på strømmen til hver enkelt effektforsterker etter tur. Slike er ikke å få i Norge for øyeblikket, men vil nok bli vanligere etterhvert. Den andre triggerutgangen kan programmeres til å gi et signal kun når enkelte av signalkildene er innkoblet og vil normalt bli brukt til å styre et motorisert lerret opp og ned, f.eks. når du velger LaserDisc-inngangen. Den tredje triggerutgangen gir et signal når brukeren aktiviserer "PANEL DIM" funksjonen fra fjernkontrollen. Denne kan brukes til å kontrollere belysningen i hjemmekinoen og/eller motoriserte gardiner etc. I tillegg blir alle lysdioder og selve displayet på frontpanelet slukket når denne funksjonen er aktivisert.

Teknikk

Citation 7.0 er i utgangspunktet en surroundprosessor som er basert på kun analog teknikk. Signalveien til lyden i frontkanalene (venstre, senter, høyre) er fullstendig analog fra inngang til utgang, mens surroundkanalene blir ytterligere behandlet ved hjelp av digital teknikk etter surrounddekoding. Siden signalet i surroundkanalene må sendes gjennom en digital tidsforsinkelse i alle tilfelle, har man valgt å gjøre all ekstra signalbehandling av surroundkanalen (som THX, Dolby B-støyreduksjon, filtrering, etc) i det digitale domenet ved hjelp av to dsp-prosessorer. I tillegg kan disse prosessorene brukes til å legge til kunstig etterklang på lyden i surroundkanalene. Dette kalles for "venues" og aktiviseres ved hjelp av en knapp på fjernkontrollen.

De kretstekniske konstruksjonsprinsippene i Citation 7.0 er i hovedtrekkene identisk med innmaten i Harman/Kardons AVP1a prosessor (omtalt i Audio Video 2/95). Det som normalt er integrert i en ferdig Pro Logic-krets i surroundprosessorer basert på analog teknikk, er i Citation 7.0 konstruert ved hjelp av diskrete komponenter. I tillegg til bruken av digital teknikk for signalbehandling av surroundkanalen og en forbedret dekoder med six-axis (en videreutvikling av 70 mm modusen til AVP1a), er de størrste forskjellen mellom Citation 7.0 og AVP1a at all justering av nivåer og funksjoner nå gjøres med fjernkontrollen. Det er med andre ord lett å se opphavet til Citation 7.0, selv om den nye prosessoren har fått et mer high-end preg over den invendige konstruksjon og ytre finish. Som bildet av hovedkortet viser er konstruksjonen meget komplisert og omfattende. Totalt finnes det hele 117 integrerte kretser på prosessorens hovedkort! I tillegg kommer 19 IC'er på videokortet. Selve dekoderedelen består av 40 integrerte kretser, hovedsakelig operasjonsforsterkere og analoge switcher, og flere hundre motstander, kondensatorer etc. Totalt 441 enkeltkomponenter, som i andre prosessorer er integrert i en enkelt krets! På tross av det enorme antallet komponenter er plasseringen på kretskortet logisk organisert i seksjoner. Man skulle kanskje tro at lydgjengivelsen vil få en kraftig reduksjon etter å passert gjennom prosessoren, men det medfører ikke riktighet. For det første brukes mye av elektronikken til kontroll og styringsfunksjoner som ikke har noen direkte kontakt med lydsignalet. For det andre er det brukt komponenter av høy kvalitet (1 % metallfilmsmotstander, førsteklasses operasjonsforsterkere med J-FET teknologi i signalveien etc). Konstruktøren James Fosgate har dessuten brukt mye tid på utformingen av kretskortet for å ungå uønsket interferens mellom de ulike blokkene. Resultatet har blitt et støysvakt audiofilt design.

Hele hensikten med å konstruere prosessoren ved hjelp av separate komponenter er at dette gir muligheten til å forbedre dekodingen. I tillegg til mer nøyaktig og raskere styring i vanlig Pro Logic modus er Citation 7.0 utstyrt med Fosgates nyeste innovasjon kalt 6-axis. Dette er en videreutvikkling av Fosgates tidligere modus kalt 70 mm, som dekodet to surroundkanaler (stereo surround) fra vanlige Dolby Surround lydspor. Den nye 6-axis modusen er basert på dekoding av seks retninger i lydbildet og spesiell signalbehandling, som gjør at dette 6-kanals lydbildet kan gjengies fra 5 høyttalere. Modusen er like god egnet til både stereolyd (musikk) og matrisekodet flerkanalslyd (filmlyd).

4-2-4 matrise

For å forstå hvordan Fosgates unike surroundmodi virker, er det nødvendg å ha en grunnleggende kjennskap til prinsippene bak Dolbys Pro Logic-teknologien. Lydformatet som er tilgjengelig på dagens bildemedier (tv-sendinger, videokassetter, LaserDisc) er som oftest 2-kanals stereo. Disse to kanalene kan, dersom de er innkodet med den rette informasjonen på studiosiden, sendes til en Dolby Surround Pro Logic-dekoder og ut av dekoderen kommer det totalt fire kanaler med lyd. Dette flerkanalssystemet er basert på en innkoding av ekstra lydkanaler i stereosignalet på studiosiden og en dekoding av de ekstra kanalene under avspilling av lyden. Denne prosessen kalles for en 4-2-4 prosess. Selve innkodingen av 4 kanaler i stereolyden er en meget enkel prosess, det vanskelige er å oppnå en høy nok kanalseparasjon mellom de fire dekodede kanalene. Grunnprinsippet for dekodingen er at lydsignaler som er identiske i høyre og venstre kanal blir dekodet som senterkanalen (senter = venstre + høyre) og at lydsignaler som er i motfase i de to kanalene blir dekodet som surroundkanalen (surround = venstre - høyre). (Dette betyr med andre ord at senterkanalen blir innkodet som et identisk signal i de to stereokanalene og surroundkanalen som et motfasesignal.) I utgangspunktet kan derfor en enkel dekoder konstrueres etter følgende prinsipper:

Venstre = V
Høyre = H
Senter = V + H
Surround = V - H

I virkeligheten vil en slik passiv dekoder være ubrukelig siden kanalseparasjonen mellom du ulike kanalene bare vil bli på 3 dB. F.eks. vil venstre og høyre kanal fremdeles inneholde lydsignaler fra senter og surrounkanalen etter dekoding, siden det ikke blir gjort noe forsøk på å fjerne denne uønskede overhøringen. Det vi trenger er derfor en aktiv dekoder som er istand til å øke kanalseparasjonen til et akseptabelt nivå. En aktiv dekoder består av logikk-krets som påviser den dominerende retningen i lydbildet og deretter blir kanalseparasjonen øket ved å forsterke den dominerende retningen og dempe de øvrige signalene. Rent teknisk foregår det på følgende måte: Hvis f.eks. senterkanalen er den dominerende retningen i lydbildet (dialog) kan dekoderen redusere senterkanalens overhøringen i venstre utgang ved å subtrahere en invertert del av lyden fra høyre kanal med venstre kanal. Likeledes kan senterkanalens overhøring i høyre utgang reduseres ved å subrahere en invertert del av lyden fra venstre kanal med høyre kanal. Denne prosessen vil forsterke lyden fra senterkanalen ved å fjerne øverhøringen fra høyre og venstre kanal. Samme teknikk brukes når det er andre dominerende retninger i lydbildet. En bivirkning fra den aktive prosessen er at kanalseparasjonen mellom venstre og høyre kanal vil bli redusert pga kryssmiksing av deler av signalet i venstre kanal med høyre utgang og omvendt. Lydmessig kan stereobredden i lydbildet bli redusert og lydbildet vil dermed kunne kollapse mot senterhøyttaleren. Denne bivirkningen vil bli delvis maskert ved at hørselen konsentrerer seg om den dominerende retningen i lydbildet.

I Dolbys Pro Logic-dekoder analyserer logikk-kretsen 4 retninger i lydbildet: front, bak, venstre og høyre:

Dersom det ikke er noen dominerende retning i lydbildet vil en passiv dekoding (slik som beskrevet tidligere) være tilstrekelig og den aktive styringen av lyden kan kobles ut. For å ungå hørbar pumping i lyden når aktiv dekoding kobles inn og ut, inneholder logikk-delen en tidskonstant som bestemmer hvor raskt de ulike retningene i lydbildet kan styres. Siden Dolbys hovedhensikt med Pro Logic var å styre dialogen til senterkanalen, bruker Pro Logic-dekoderen normalt en meget lang tidskonstant på 470 ms (ca 0,5 s). Kun ved sammensatte lydbilder, f.eks. ved en panorert lydeffekt, kobles en raskere tidskonstant på 22 ms inn.

Six Axis

I Fosgates six axis modus analyserer logikk-kretsen 6 retninger i lydbildet: senter front, venstre front, høyre front, venstre bak, høyre bak og senter bak:

Denne nye modusen skaper en overlegen nøyaktig plassering av lydene i lydbildet, med stereovirkning også bak lytteren og en fiktiv senter bakkanal. Six axis dekoding virker på både Dolby Surround kodede lydspor og vanlig stereolyd. (Informasjon for senterkanalen finnes i all stereolyd og surroundkanalens differansesignal vil gi romklangsinformasjonen, som alltid ligger lagret som forskjellen mellom de to kanalene. Ved forsiktig signalbehandling av informasjonen i de to kanalene er det mulig å gjenskape signaler til senter og surroundkanalene på en måte som vi skape et langt mer troverdig lydbilde enn vanlig to kanals lydgjengivelse.) Siden Dolby Surround-lydspor kun ineholder et monofonisk surroundsignal, skapes stereo surround virkningen ved selektivt å styre noe av signalet i frontkanalene til høyre og venstre surroundkanal. Denne kontrollerte reduksjonen av kanalseparasjonen gjøres dersom det er behov for det og på en måte som ikke skaper store bivirkninger. I tillegg til en forbedret logikk-krets, arbeider styrekretsene ca 10 ganger raskere enn ved standard Pro Logic-dekoding. Prosessoren kan derfor behandle langt flere separate lyder innenfor et gitt tidspunkt en det Pro Logic-systemet klarer. En merkbar forbedring er at tendensen Pro Logic har til å kollapse bredden i frontlydbildet til senterkanalen praktisk talt ikke eksisterer med denne prosessoren. Den forbedrede nøyaktigheten i dekodingen vil også gi seg utslag i vanlig Pro Logic-modus. Fordi prosessorens logikk fremdeles benytter den raskere styringen (brukeren kan selv velge rask eller standard hastighet), vil lydbildet bli vesentlig mer nøyaktig selv med dekoding av de vanlige fire retningene. Resultatet av Fosgates mange finesser er en mer troverdig tredimensjonal lydgjengivelse.

Surroundmodi

Citation 7.0 har totalt 8 ferdig programmerte surroundmodi. Disse kan deles opp i modi for filmlyd og musikk. Citation 7.0's filmlydmodi er Dolby Pro Logic, Home THX og 70 mm. Musikkmodusene Classical, Rock og Jazz bruker spesielle kretser til å skape flerkanals lydgjengivelse fra vanlig 2-kanals lydinnspillinger. Den eksklusive 6 axis modusen, som er omtalt over, er like godt egnet til både vanlig stereolyd og innkodet filmlyd. Tilslutt finnes en Mono+ modus som er beregnet på å forbedre gjengivelsen av monofoniske lydinnspillinger. Citation 7.0 har selvsagt også en ren stereomodus, med audiofil lydkvalitet.

Brukeren kan selv definere sine egne surroundmodi ved å endre på ulike parametre og lagre disse som en brukerdefinert modus (4 egendefinerte modi kan lagres). Blandt parametrene som kan endres er:

Front soundstage (narrow/normal/wide/ex wide).
Back soundstage (narrow/wide/no back).
Side soundstage (extend front = 6 axis/extend back) Denne funksjonen velger mellom 6 axis eller standard 4 axis dekoding. Panorama (on/off) Denne funksjonen øker bredden i lydbildet og er praktisk å bruke på lydmateriale som har liten stereoseparasjon.
Venues (none, nigh club, cinema, concert hall, stadium, custom). Surroundmodene til Citation er ikke basert på kunstig digital lydfeltsbehandling, men forsøker å dekode informasjonen som allerede finnes i lyd. I tillegg kan digital lydfeltsbehandling legges på lyden til surroundkanalene, dersom lytteren ønsker det. Denne lydfeltsbehandlingen vil kun bli brukt på signalene som allerede er dekodet som surroundinformasjon, og venstre og høyre bakkanal behandles separat. (Mange prosessorer summerer informasjonene fra de ulike kanalene til et signal, utfører digital lydfelsbehandling på dette signalet og mikser dette signalet tilbake til de ulike kanalene). I tillegg til de ferdig programmerte lydmiljøene, kan brukeren definere sine egne "venues" ved å endre på følgene parametre:
- type (room, club, hall, arena)
- size (small, medium, large)
- brightness (dark, medium, bright)
- reflectivity (minimal, partially, reflective)
- ambience level (skala fra 0 til 60)
Front back delay (0 til 79 ms). Dette er den vanlige tidsforsinkelsen av signalet i surroundkanalen.
Bass equalizer adjust (0, 3, 6, 9, eller 12 dB boost). Dette er Fosgates patenterte bass boost funksjon som hovedsakelig forsterker de frekvensene som ligger under et lite basselements resonansfrekvens (størst forsterkning rundt 40 til 45 Hz). Rundt 100 Hz, hvor den vanlige basskontrollen som regel har størst forsterkning, er forsterkningen til bass equalizeren på bare 3 dB (ved 12 dB boost). Dette gjør det mulig å skape en tilnærmet subwoofervirkning fra mindre høyttalere, uten den vanlige hule og upresise bassgjengivelsen som lett oppstår hvis mellombassen forsterkes for mye. Denne funksjonen er også tilgjengelig ved hjep av en knapp på fjernkontrollen.
Special processing (timbre match, Dolby NR, decorelation, high freq eq, slow logic speed). Dette er spesielle filtre som brukes i THX modus (frekvenskorreksjon, tilpassing av klangfargen, dekorrelasjon), Dolby B-støyreduksjon (som normalt brukes på en Pro Logic dekodet surroundkanal) og tilslutt en mulighet til å aktivisere en langsomere logisk styring hvis det er ønskelig.
Surround filters (classical, 7 kHz, 12 kHz, back hi freq cut, none). Dette er ulike filtre som begrenser frekvensområdet til surroundkanalen(e). Ved Pro Logic er 7 kHz standard.
Back level adjust (+/- 32 dB). Denne funksjonen gjør det mulig å forsterke eller dempe nivået i surroundkanalen uten å endre det kalibrerte nivået.

Andre justeringsmuligheter som kan gjøres uavhengig av modus er balansen i lydbildet (front to back, og left to right) og en +3 dB boost av nivået til senterkanalen, som er kjekk å bruke dersom senter av lydbildet oppleves som litt svakt. Videre finnes et sibilance-filter som kan brukes til å fjerne dialoglekkasjer i surroundkanalen og en Fosgate utviklet frekvenskorreksjon av lyden i frontkanalene (tilsvarende THX prosessens frekvenskorreksjon, men ikke med så sterk demping av diskanten) som kan aktiviseres i de andre surroundmodene (i Home THX modus brukes det spesielle THX filteret).

Konklusjon

Omfattende lyttetester bekrefter Citation 7.0's imponerende evne til å skape et troverdig tredimensjonalt lydbilde, enten man lytter på vanlig musikk eller filmlyd. Prosessorens six axis dekoding av Dolby Surround-lydspor kommer nærmere lydbildet til det diskrete 5.1-kanals formatet enn noe annen Pro Logic prosessor jeg har hørt. Prosessoren har en fantastisk evne til å bringe frem detaljer i lydbilde, som ofte forsvinner med andre prosessorer. Ved surroundbehandling av musikk opplever lytteren et solid lydbilde i front, samtidig som prosessoren gjenskaper den naturlig akustiske romklangen bak lytteren. I motsettning til andre prosessorer basert på digital lydfeltsbehandling opplevde jeg også den spesielle "venue"-behandlingen til Citation 7.0 som en ekstra detalj for å skape en naturlig tredimensjonal opplevelse av musikk. Også konvensjonell Pro Logic-dekoding er forbedret i forhold til andre prosessorer, takket være prosessorens raskere logikk-kretser. Bredden i frontlydbildet har ikke den samme tendensen til å kollapse mot senterhøyttaleren som oppleves med andre prosessorer. Citation 7.0 er istand til å skape en troverdig "du-er-tilstede" følelse som ingen annen prosessor, analog eller digital, er istand til å levere! Citation brukes av den grunn i Audio Videos referanseanlegg for vurdering av lydkvaliteten til Dolby Surround-lydspor. Jeg anbefaler derfor at du setter Citation 7.0 på din sjekkliste dersom du vurderer å kjøpe en surroundprosessor i denne prisklassen (husk imidlertid å ta med totalprisen du må betale for en ekstra Dolby Digital (AC-3) prosessor i din vurdering). Citation 7.0 er en førsteklasses analog surroundprosessor og high-end forforsterker som kan danne hjertet i et avansert hjemmekinoanlegg.

Spesifikasjoner Harman/Kardon Citation 7.0 AV kontroller:

Surroundmodi: Dolby Pro Logic, Home THX, 70 mm, 6-axis, Rock, Jazz, Classical, Mono plus.
Innganger: 8 analoge innganger (alle med kompositt-video, 4 med Y/C-video).
Audio utganger: 10 (venstre, høyre, senter, 3 subwoofere, 2 side, 2 bak) og 2 opptaksutganger (multirom).
Video utganger: 4 - MAIN, AUX, REC A og REC B (både kompositt og Y/C-video).
Andre tilkoblinger: Kalibreringsmikrofon, 3 triggerutganger, inngang for ekstra IR-sensor, RS-485 Citation bus kontrollport (for multiromutstyr og styring av den flerkanals digitallydsprosessoren 7.5DP).
Hardware design: J. Fosgate og D. Clark.
Software design: S. Wolfe.
Mål (BxHxD): 44,5 x 13,3 x 36,8 cm.
Vekt: 8,3 kg.
Veiledende pris: kr 39.900,-
Importør: Neby HiFi Concept AS, tlf 22 35 30 50.

Positive egenskaper: Menysystemet er enkelt i bruk. Den mest imponerende flerkanalsprosessoren for 2-kanals lyd som finnes på markedet. Six axis.
Negative egenskaper: Egentlig ingen! Prisen er imidlertid høy (særlig når du legger til prisen for Citation 7.5DP, som trengs for å få Dolby Digital dekoding) sammenliknet med en del andre prosessorer basert på digital teknikk.

Citation og Dolby Digital

Citation 7.0 er en analog surroundprosessor som i utgangspunktet ikke kan oppgraderes til digital dekoding av Dolby AC-3 ved å sette inn et kort e.l. Istedenfor å utstyre prosessoren med en 6 kanals inngang, slik som på en del andre produkter som nå har kommet på markedet, har Citation valgt å lage en digital prosessor utstyrt med en gjennomgangsmulighet for lydutgangene fra Citation 7.0 eller andre analoge prosessorer. For at Citation 7.0 skal kunne kommunisere med den fremtidige digitale surroundprosessoren er Citation 7.0 utstyrt med en 4-beins RS-485 port på baksiden med navnet Citation Bus. Den digitale surroundprosessoren som nå er under utvikling vil få navnet Citation 7.5DP (Digital Prosessor).

Citation 7.5DP er en digital surroundprosessor som er designet for en rekke forskjellige brukere. Den kan fungere som en selvstendig digital surroundprosessor med eller uten øvrige Citation komponenter, eller den kan brukes til å oppgradere eksisterende analoge surroundprosessorer fra andre produsenter. Ved tilkobling til Citation 7.0 (eller 5.0 og 3.0) vil de to prosessorene utveksle kontrollsignaler gjennom RS-485 porten på en måte som er fullstendig transparent for brukeren. Dersom den digitale prosessoren ikke er aktiv vil lydsignalene fra den analoge prosessoren bli sendt direkte til lydutgangene til 7.5 og videre til effektforsterkerne.

Prosessoren vil ha tilkoblinger for 4 digitale innganger og vil være utstyrt med en innebygget AC-3/RF-demodulator for tilkobling av en LaserDisc-spiller. Hver av de fire inngangene for også tilkoblingsmulighetr for både kompositt og s-video signaler. En analog inngang med en intern A/D-omformer vil gjøre det mulig å utføre digital Pro Logic-dekoding av signalene fra en analog signalkilde. For innspilling av et Dolby Digitalt-lydspor i stereo vil 7.5DP være utstyrt med en innebygget Six-axis innkoder. Ved avspilling gjennom en Citation-surroundprosessor vil man kunne gjenskape det orginale lydbildet med stereo surround! Prosessoren er også kompatibelt med Dual Drive dipolare surroundhøyttalere, som gjør det mulig for brukeren å velge mellom et diffust eller fokusert surroundlydbilde. Hvis 7.5DP brukes som den eneste forforsterkeren i et hjemmekinosystem vil den kunne sørge for automatiseringsfunksjoner som påslag av effektforsterkere, og styring av lerret og lys.

Citation 7.5DP vil bli en THX godkjent surroundprosessor som inneholder Lucasfilms nye signalbehandling for 5.1 lyd (frekvenskorreksjon, løpetidskorreksjon, tilpasning av klangfargen, dynamisk dekorrelasjon og basskontroll). Prosessoren vil benytte de nye DSP-prosessorene til Motorola (DSP56009 og DSP56007). Citation 7.5DP vil i tillegg til Dolby Digital AC-3 også dekode DTS Digital Surround (eventuelt også MPEG2-lyd i versjonen for det europeiske markedet). Citation 7.5DP kommer på markedet i USA i begynnelsen av 1997 og får en utsalgspris på ca 30.000,- kroner.

Tilbake til menysiden.